Liczba osób zmagających się z alergią ciągle wzrasta. Warto wiedzieć, że dokuczliwe objawy, które jej towarzyszą, nasilają się w warunkach nieodpowiedniej wilgotności powietrza. Zbyt suche powoduje uporczywy kaszel, katar i ogólne osłabienie, z kolei zbyt wilgotne – tworzy idealne warunki do rozwoju pleśni, grzybów i roztoczy. Dlatego, jeśli zmagasz się z uczuleniem, warto zaopatrzyć się w nawilżacz powietrza. Urządzenia te regulują wilgotność w pomieszczeniu, dzięki czemu łagodzą dolegliwości alergiczne i umożliwiają komfortowe oddychanie.
Alergia to nieprawidłowa reakcja układu immunologicznego na alergeny znajdujące się w otoczeniu. Zdrowa osoba jest odporna na szkodliwe działanie konkretnych cząsteczek, jednak organizm alergika reaguje w niepożądany sposób – najczęściej katarem, kaszlem, wysypką skórną. Za alergię odpowiedzialne są białka unoszące się w powietrzu, które znajdują się w pyłkach roślin, na sierści zwierząt czy w produktach spożywczych.
Skalę problemu w pewnym stopniu obrazuje fakt, że alergia jest nazywana chorobą cywilizacyjną XXI wieku i dotyczy głównie państw wysokorozwiniętych. Z badań programu ECAP (Epidemiologii Chorób Alergicznych w Polsce) wynika, że ponad 40% Polek i Polaków cierpi na dolegliwości alergiczne i z biegiem lat liczba ta będzie szybko rosnąć.
W zależności od sposobu, w jaki dochodzi do kontaktu alergenu z naszym organizmem, wyróżnia się kilka podstawowych rodzajów alergii. Poniżej znajdziesz krótką charakterystykę każdego z nich.
Alergia wziewna może wywoływać objawy u uczulonych nawet przez cały rok. Wiosną i latem zwykle daje o sobie znać w okresie wzmożonego pylenia kwiatów i drzew, natomiast w sezonie jesienno-zimowym może być spowodowana głównie przez zanieczyszczenia powietrza, m.in. obecne w nim szkodliwe dla zdrowia pyły PM2.5, PM10, lotne związki organiczne i tlenek węgla (więcej informacji znajdziesz w naszym artykule Alergia na smog).
Kolejną przyczynę takich dolegliwości stanowią białka zwierzęce – lekkie cząsteczki z łatwością unoszą się w powietrzu, przez co są bardzo łatwo wchłaniane przez górne drogi oddechowe. Uczulać może dosłownie wszystko, w tym roztocza kurzu domowego i bakterii, z którymi mamy kontakt na co dzień.
Alergia wziewna bywa często mylona z przeziębieniem i wyróżnia się następującymi objawami:
Alergię kontaktową wywołuje bezpośrednia ekspozycja na metale (nikiel, chrom, kobalt, pallad) występujące w biżuterii, kluczach czy monetach. Reakcje alergiczne mogą powodować także substancje obecne w kosmetykach, tkaninach, farbach do włosów, olejkach eterycznych. Szacuje się, że najpowszechniejszym alergenem kontaktowym jest nikiel. Ten wszechobecny metal (kolczyki, bransoletki, klamki, klamry pasków) uczula 15-17% dorosłych i ok. 8% dzieci. Alergia kontaktowa charakteryzuje się zmianami skórnymi w postaci krostek, pęcherzyków, rumienia i najczęściej pojawia się na szyi, twarzy, dekolcie, plecach i ramionach.
Zarówno składniki pochodzenia zwierzęcego, takie jak mleko krowie, jaja, ryby, jak i roślinnego w postaci orzeszków ziemnych, owoców cytrusowych, pszenicy, glutenu mogą wywoływać alergię pokarmową. Zmaga się z nią kilka procent społeczeństwa i dotyczy w tym samym stopniu osób dorosłych oraz dzieci. Reakcje uczuleniowe są wywoływane także przez konserwanty i dodatki wprowadzane do żywności – glutaminian i benzoesan sodu, fosforany, azotyny i barwniki spożywcze.
Do objawów alergii pokarmowej należą:
Alergia iniekcyjna to niepożądana reakcja organizmu po wcześniejszym podaniu leku w formie zastrzyku, który zawierał substancję uczuleniową. W łagodnej postaci możemy mieć do czynienia ze zmianami skórnymi (świąd, pokrzywka), natomiast w poważnych sytuacjach mogą wystąpić problemy z oddychaniem, kołatanie serca oraz utrata przytomności.
Utrzymywanie prawidłowej wilgotności powietrza pozytywnie wpływa na nasz cały organizm i samopoczucie, pozwalając na uniknięcie wielu problemów zdrowotnych. Specjaliści wskazują, że optymalny dla nas poziom nawilżenia to 40-60%. Właśnie w takich warunkach będziemy czuć się najlepiej. Z kolei przebywanie w pomieszczeniach, w których wilgotność spada poniżej podanego poziomu lub go przekracza, może skutkować uciążliwymi dolegliwościami zdrowotnymi – w tym także zaostrzeniem objawów uczuleniowych.
Przyjrzyjmy się teraz konsekwencjom, jakie może nieść ze sobą zarówno zbyt suche, jak i zbyt wilgotne powietrze.
Suche powietrze to problem, który najczęściej występuje w okresie jesienno-zimowym. Niższe temperatury na zewnątrz w połączeniu z korzystaniem z dodatkowego ogrzewania skutkują obniżeniem wilgotności w naszych domach i mieszkaniach – zimą może ona spaść nawet do 10-20%.
Niski poziom nawilżenia może prowadzić do wystąpienia dolegliwości, które często myli się z przeziębieniem. Suchy, uporczywy kaszel, trudności z oddychaniem, katar, wysuszenie spojówek, bezsenność, pogorszenie nastroju czy gorsza odporność – to tylko niektóre z objawów niedostatecznej wilgotności w pomieszczeniu.
Dlaczego takie warunki są szczególnie niebezpieczne dla alergików? W suchym powietrzu o wiele łatwiej unoszą się rozmaite zanieczyszczenia (np. kurz czy alergeny) i skuteczniej przedostają się do dróg oddechowych. W związku z tym objawy uczuleniowe mogą się nasilić, znacząco wpływając na nasze codzienne funkcjonowanie. Mowa tu zarówno o objawach typowych dla alergii wziewnej, jak i skórnej (egzema, atopowe zapalenie skóry). Osoby zmagające się z problemami skórnymi mogą odczuwać większą suchość, świąd, a skóra może stać się bardziej zaczerwieniona.
Dodatkowo podrażnione już drogi oddechowe, są także bardziej narażone na infekcje, np. zapalenie zatok. Przebywanie w warunkach niedostatecznej wilgotności, wysusza błonę śluzową, która chroni nas przed bakteriami i wirusami. W takim przypadku nie produkuje ona odpowiedniej ilości śluzu, który przechwytuje szkodliwe dla nas cząsteczki z otoczenia i w efekcie chorujemy częściej.
Długotrwałe przebywanie w warunkach zbyt suchego powietrza będzie dla alergików szczególnie uciążliwe. Dlatego warto zaopatrzyć się w higrometr – niewielkie urządzenie służące do pomiaru wilgotności. Dzięki niemu można na bieżąco kontrolować poziom nawilżenia w konkretnym pomieszczeniu i w razie potrzeby szybko zareagować na jego spadek.
Domowych metod podnoszenia wilgotności jest stosunkowo dużo – poniżej znajdziesz kilka z nich:
Wyżej wymienione metody mogą w pewnym stopniu pomóc nam w podniesieniu wilgotności w domu, jednak trzeba podkreślić, że ich działanie jest zazwyczaj krótkotrwałe i mało efektywne. Dodatkowo w niektórych przypadkach można uzyskać efekt odwrotny do zamierzonego – np. korzystając z metody rozkładania ręczników na kaloryferze, można doprowadzić do przewilgocenia pomieszczenia. Z kolei długie wietrzenie (zwłaszcza zimą) sprawia, że wpuszczane do środka powietrze pełne jest szkodliwych dla zdrowia zanieczyszczeń. Więcej na ten temat napisaliśmy w naszym artykule Prawidłowe wietrzenie domu i mieszkania.
A zatem, czy istnieje skuteczna alternatywa dla wspomnianych, domowych metod? Zdecydowanie najlepsze efekty uzyskamy, stosując nawilżacz powietrza. Wybierając urządzenia topowych producentów, zyskamy optymalną dla naszego zdrowia wilgotność, bez konieczności częstego ingerowania w ich pracę. Nowoczesne nawilżacze wyposażone w szereg funkcjonalnych rozwiązań (np. tryb automatyczny, zdalne sterowanie, jonizacja, wbudowany higrostat) cieszą się niesłabnącą popularnością zarówno wśród osób zdrowych, jak i alergików. Oddychanie odpowiednio nawilżonym powietrzem powoduje nie tylko ulgę, ale ogranicza także napady kaszlu i zmniejsza ryzyko niekontrolowanych skurczów oskrzeli.
Nadmierna wilgotność także szkodzi alergikom
Nadmierna wilgotność powietrza także wzmaga dolegliwości alergiczne. W sytuacji, gdy jej poziom przekracza 70%, tworzą się idealne warunki do rozwoju pleśni, grzybów i roztoczy. Reakcja układu odpornościowego jest niemal natychmiastowa, co może skutkować takimi objawami, jak:
I w takich sytuacjach także z pomocą przychodzą nawilżacze powietrza. Warto wybierać modele wyposażone we wspomniany już wcześniej higrostat, które utrzymują wilgotność w danym pomieszczeniu na odpowiednim poziomie, kontrolując by ta nie przekroczyła najzdrowszych dla nas wartości (ani nie spadła poniżej dolnej granicy). Dostosowują swoja pracę do konkretnych warunków, zapewniając nam optymalne nawilżenie – bez ryzyka przewilgocenia lub przesuszenia powietrza.
Zastanawiasz się, jaki nawilżacz powietrza będzie najlepszy dla alergika? Ze względu na sposób działania, wyróżnia się trzy rodzaje takich urządzeń. Poniżej znajdziesz ich najważniejsze cechy.
Nawilżacze parowe dla alergików
Zasada działania nawilżaczy parowych jest bardzo prosta – urządzenia te wyposażone są w grzałkę, która podgrzewa wodę. Następnie wytworzona para przedostaje się specjalnym wlotem do pomieszczenia. Jej wysoka temperatura sprawia, że wewnątrz urządzenia nie rozwijają się bakterie i alergeny.
Nawilżacze parowe cechuje niska cena, cicha praca i znakomita wydajność. Z drugiej strony pobierają dużo prądu, co może skutkować wyższymi opłatami za prąd. Ponadto zaleca się, by takie nawilżacze umieszczać poza zasięgiem dzieci i zwierząt, zważywszy na to, że gorąca para emitowana przez urządzenie stwarza ryzyko poparzenia.
Nawilżacze ultradźwiękowe dla alergików
Działanie nawilżaczy ultradźwiękowych opiera się na rozbijaniu cząsteczek wody za pomocą ultradźwięków. W ten sposób powstaje mgiełka, która trafia do pomieszczenia i podnosi wilgotność. W przypadku korzystania z tego typu urządzeń należy używać wody demineralizowanej lub destylowanej, aby do otoczenia nie przedostawał się mineralny pył w postaci białego nalotu osadzającego się na meblach i podłodze. Warto jednak zaznaczyć, że na rynku są dostępne nawilżacze ultradźwiękowe wyposażone w specjalne filtry demineralizujące, dzięki czemu można bez obaw wlewać do urządzenia wodę prosto z kranu.
Większość nawilżaczy ultradźwiękowych jest cicha, energooszczędna i niezwykle prosta w obsłudze. W zależności od modelu za działanie w trybie automatycznym odpowiada wbudowany higrostat, który kontroluje poziom wilgotności w pomieszczeniu. Warto jednak zaznaczyć, że nie dla wszystkich tego typu urządzenia będą dobrym rozwiązaniem. Dotyczy to zwłaszcza osób posiadających czworonogi – nawilżacze te emitują dźwięki słyszalne dla zwierząt, które mogą wywołać u nich niepokój i stres.
Nawilżacze ewaporacyjne dla alergików
Ostatni z opisywanych przez nas typów nawilżaczy, to zdecydowanie najzdrowsza opcja podnoszenia wilgotności w pomieszczeniach. Mowa tu o urządzeniach ewaporacyjnych, które, jak sama nazwa wskazuje, w swojej pracy wykorzystują ewaporację – naturalny proces odparowania wody. Jest to zdecydowanie najbezpieczniejsza metoda nawilżania powietrza.
Urządzenia te za pomocą wentylatora zasysają powietrze do środka, a następnie wymuszają jego przepływ przez matę ewaporacyjną. Tym samym nawilżone i oczyszczone z większych zanieczyszczeń (np. kurzu i pyłków) trafia na zewnątrz jako zimna, niewidoczna dla oka mgiełka. Co ważne, stosując tę metodę, nie musimy obawiać się mokrych plam na podłodze czy innych elementach wyposażenia.
Nawilżacze ewaporacyjne wyróżniają się wieloma przydatnymi funkcjami, zapewniając prawidłową wilgotność powietrza. Wyposażone w higrostat, podczas działania w trybie automatycznym, nie dopuszczają do zawilgocenia ani przesuszenia. Urządzenia samoczynnie wyłączają się w momencie przekroczenia górnej wartości (najczęściej 60-70%) i wznawiają działanie, gdy wykryją spadek wilgotności.
Utrzymanie prawidłowej wilgotności w mieszkaniu wymaga skutecznego nawilżacza. Wybór odpowiedniego urządzenia może wydać się skomplikowany ze względu na mnogość dostępnych funkcji i parametrów w poszczególnych modelach.
Przedstawiamy 10 podstawowych aspektów, którymi warto kierować się przy wyborze nawilżacza powietrza dla alergika.
Jeśli chcesz zadbać nie tylko o prawidłową wilgotność, ale także oczyścić mieszkanie z drobnoustrojów, pyłków czy kurzu – warto wybrać oczyszczacz z funkcją nawilżania. Rynek oferuje urządzenia, które nawilżają powietrze, jednocześnie neutralizując wszelkie zanieczyszczenia. Dzięki zaawansowanej filtracji usuwane jest co najmniej 99,97% wirusów, alergenów i pyłów zawieszonych (PM2.5, PM10) z pomieszczenia. Inną ciekawą propozycją dla alergików są nawilżacze z filtrami.
